汽車用發(fā)電機(jī)可分為直流發(fā)電機(jī)和交流發(fā)電機(jī)，由于交流發(fā)電機(jī)在許多方面優(yōu)于直流發(fā)電機(jī)，直流發(fā)電機(jī)已被淘汰，交流發(fā)電機(jī)按照不同的分類方法分為以下幾類：
1.按總體結(jié)構(gòu)分五類
（1）普通交流發(fā)電機(jī) 又稱為“硅整流發(fā)電機(jī)”(使用時(shí)需要配裝電壓調(diào)節(jié)器的發(fā)電機(jī)) 。例JF132 （EQ140用） 。
（2）整體式交流發(fā)電機(jī) (發(fā)電機(jī)和調(diào)節(jié)器制成一個(gè)整體的發(fā)電機(jī)) 例別克轎車的發(fā)動(dòng)機(jī)上裝配的是CS型發(fā)電機(jī)（包括CS—121、CS—130和CS—144三種不同的型號(hào)）。
（3）帶泵交流發(fā)電機(jī)。(帶泵交流發(fā)電機(jī)安的泵是真空泵不是真空助力泵，真空助力泵是汽車制動(dòng)系統(tǒng)上的）。
（4）無刷交流發(fā)電機(jī)(不需要電刷的發(fā)電機(jī)) 例JFW1913。
（5）永磁交流發(fā)電機(jī)。磁極為永磁鐵制成的發(fā)電機(jī))。
2.按整流器結(jié)構(gòu)分四類
（1）六管交流發(fā)電機(jī) 例JF1522（東風(fēng)汽車用）。
（2）八管交流發(fā)電機(jī) 例JFZ1542（天津夏利汽車用）。
（3）九管交流發(fā)電機(jī) 例（日本日立、三菱、馬自達(dá)汽車用）。
（4）十一管交流發(fā)電機(jī) 例JFZ1913Z（奧迪、桑塔納汽車用）。
3.按磁場(chǎng)繞組搭鐵形式分兩類
（1）內(nèi)搭鐵型交流發(fā)電機(jī) 磁場(chǎng)繞組的一端（負(fù)極）直接搭鐵（和殼體相聯(lián)）。
（2）外搭鐵型交流發(fā)電機(jī) 磁場(chǎng)繞組的一端（負(fù)極）接入調(diào)節(jié)器，通過調(diào)節(jié)器后再搭鐵。
當(dāng)外電路通過電刷使勵(lì)磁繞組通電時(shí)，便產(chǎn)生磁場(chǎng)，使爪極被磁化為N極和S極。當(dāng)轉(zhuǎn)子旋轉(zhuǎn)時(shí)，磁通交替地在定子繞組中變化，根據(jù)電磁感應(yīng)原理可知，定子的三相繞組中便產(chǎn)生交變的感應(yīng)電動(dòng)勢(shì)。這就是交流發(fā)電機(jī)的發(fā)電原理。
由原動(dòng)機(jī)（即發(fā)動(dòng)機(jī)）拖動(dòng)直流勵(lì)磁的同步發(fā)電機(jī)轉(zhuǎn)子，以轉(zhuǎn)速n(rpm)旋轉(zhuǎn)，三相定子繞阻便感應(yīng)交流電勢(shì)。定子繞阻若接入用電負(fù)載，電機(jī)就有交流電能輸出，經(jīng)過發(fā)電機(jī)內(nèi)部的整流橋?qū)⒔涣麟娹D(zhuǎn)換成直流電從輸出端子輸出。
交流發(fā)電機(jī)分為定子繞組和轉(zhuǎn)子繞組兩部分，三相定子繞組按照彼此相差120度電角度分布在殼體上，轉(zhuǎn)子繞組由兩塊極爪組成。當(dāng)轉(zhuǎn)子繞組接通直流電時(shí)即被勵(lì)磁，兩塊極爪形成N極和S極。磁力線由N極出發(fā)，透過空氣間隙進(jìn)入定子鐵心再回到相鄰的S極。轉(zhuǎn)子一旦旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)子繞組就會(huì)切割磁力線，在定子繞組中產(chǎn)生互差120度電度角的正弦電動(dòng)勢(shì)，即三相交流電，再經(jīng)由二極管組成的整流元件變?yōu)橹绷麟娸敵觥?/p>
目前，汽車上廣泛使用交流發(fā)電機(jī)，使用時(shí)應(yīng)注意以下幾點(diǎn)：
①經(jīng)常清潔發(fā)電機(jī)外表的積垢和塵土，保持清潔和通風(fēng)良好。
②經(jīng)常檢查與發(fā)電機(jī)相關(guān)的各緊固件的緊固情況，及時(shí)緊固各部螺釘。
③傳動(dòng)皮帶的張力要合適。過松，易打滑而造成發(fā)電不足;過緊，易損壞皮帶和發(fā)電機(jī)軸承。
④安裝蓄電池時(shí)，千萬不要裝錯(cuò)，通常是先裝正極線，不裝搭鐵線，否則極易燒壞二極管。
⑤采用集成電路調(diào)節(jié)器時(shí)，發(fā)動(dòng)機(jī)不運(yùn)轉(zhuǎn)應(yīng)立即關(guān)斷點(diǎn)火開關(guān)。
⑥絕不允許用“刮火”方法試驗(yàn)是否發(fā)電。
⑦發(fā)電機(jī)有了故障不發(fā)電時(shí)，要及時(shí)排除，否則會(huì)造成更嚴(yán)重的故障。
